En el Día Mundial de la Concienciación del Autismo, especialistas destacan el rol clave de las familias, el diagnóstico precoz y el trabajo multidisciplinario para mejorar la calidad de vida.
¿Qué realidad preocupa actualmente sobre el autismo?
Uno de cada 36 niños presenta sospecha de Trastorno del Espectro Autista (TEA), una cifra que evidencia la alta prevalencia de esta condición a nivel mundial y que plantea un desafío urgente en materia de detección temprana e inclusión.
“Actualmente, uno de cada 36 niños tiene sospecha de Trastorno del Espectro Autista (TEA), lo que nos obliga como sociedad a informarnos, adaptarnos e incluir”, explicó la Dra. Evelyn Basoalto, psiquiatra infanto-juvenil del Hospital Regional de Talca.
¿Qué es el TEA y cómo se manifiesta?
El TEA es una condición neurobiológica que afecta distintas áreas del desarrollo, especialmente:
- Comunicación
- Interacción social
- Presencia de intereses y comportamientos restringidos
No es una enfermedad, es una forma distinta de percibir y procesar el mundo.
¿Por qué es clave la detección temprana?
Porque intervenir a tiempo puede cambiar completamente el desarrollo de un niño o niña.
Entre las señales de alerta se encuentran:
- Falta de desarrollo del lenguaje
- Escaso contacto visual
- Dificultades en la interacción social
- Ausencia de juego simbólico
“Mientras más precoz es el abordaje, mejores son los resultados. Podemos fortalecer habilidades sociales, de lenguaje y funciones ejecutivas”, afirmó la especialista.
¿Qué rol cumplen las familias en este proceso?
Fundamental. Sin rodeos.
“Las familias es protagonista. Los terapeutas pueden ver al niño algunas horas a la semana, pero el resto del tiempo es el entorno familiar el que acompaña”, señaló la Dra. Basoalto.
Desde el programa TEA, la psicóloga Romy Ortíz reforzó esta idea:
“Los padres son quienes primero identifican señales de alerta y luego cumplen un rol clave en aplicar estrategias terapéuticas”.
¿Qué apoyo entrega el Hospital Regional de Talca?
El hospital cuenta con un programa TEA que lleva casi dos años en funcionamiento, enfocado en mejorar la autonomía e independencia de niños, niñas y adolescentes.
La terapeuta ocupacional y coordinadora Josefa Leiva explicó:
“Trabajamos principalmente en la funcionalidad de los niños, promoviendo su autonomía para que puedan avanzar en su vida cotidiana”.
Desde su implementación, el programa ha apoyado a cerca de 100 familias, incluyendo atenciones, seguimiento y visitas domiciliarias.
¿Qué avances concretos se han observado?
Los resultados son claros:
- Disminución de conductas disruptivas
- Mejor adaptación en el entorno escolar
- Fortalecimiento de habilidades sociales
Además, se han desarrollado talleres grupales para adolescentes, generando espacios reales de interacción y participación.
¿Por qué las rutinas son tan importantes en el desarrollo?
Porque son la base de todo lo demás.
“El sueño, la alimentación y la organización diaria son fundamentales para avanzar en áreas como la socialización o el aprendizaje”, explicó el equipo del programa.
Sin estructura, es mucho más difícil avanzar.
¿Qué mitos se deben derribar sobre el autismo?
Varios, y urgentes:
- No todos los niños con TEA tienen discapacidad intelectual
- Muchos tienen habilidades destacadas, como en arte o música
- Sí desean relacionarse, pero pueden tener dificultades en cómo hacerlo
“No es que no quieran vincularse, muchas veces no saben cómo”, aclaró la Dra. Basoalto.
¿Cuál es el llamado final a la comunidad?
A informarse, empatizar y actuar.
“El autismo es una forma distinta de procesar el mundo. Informarse es clave para derribar prejuicios, promover la inclusión y evitar la discriminación”, enfatizó la profesional.
Desde el hospital proyectan seguir avanzando, con iniciativas como una futura sala de estimulación sensorial para fortalecer la atención.
Porque cuando hay herramientas, hay posibilidades reales:
“Si entregamos las herramientas adecuadas, los niños y niñas dentro del espectro pueden desarrollarse plenamente y tener una vida como cualquier otra persona”, concluyó la especialista.
